电影改编自1928年洛杉矶的怀恩维尔鸡舍凶杀案，一名与失踪儿子重聚的单亲妈妈，却意识到他是个冒名顶替者。她与警方对峙，该局为化解以往种种丑闻，指控并丑化她为不称职的母亲、诋毁指她患有妄想症。将她关进疗养院后，进行残酷的刑罚。